LES HOMMES ILLUSTRES

2012-02-24T03:00:00.000-08:00

EXTRAIT DU PORTRAIT DE

TREVOR "Batman" WILSON

Johnny-too-bad...

EXTRAIT : C'est à Trench Town, ghetto rongé par lesfièvres politicienne et criminelle, que grandit le petit Trevor Wilson. Aunuméro 7 de 2nd Street, le cœur historique du quartier, Rema. Trevor a un grandfrère, Delroy. Ils grandissent tous les deux au milieu des rudies, ces mauvaisgarçons montés à la capitale après l'indépendance de 1962, persuadés qu'une èrenouvelle de prospérité s'ouvrait devant eux. Ils n'ont trouvé que violence etmisère, au fond des bidonvilles de Kingston ouest qui se développent comme unetumeur sur le flanc de la capitale. Un véritable panier de crabes. Pour s'yfaire une petite place au soleil, on joue des poings, du couteau et bientôt dela gâchette. Des hordes de délinquants se rassemblent dans les ruellesmalfamées de leur quartier, affichant des looks travaillés de dandies de lamisère, pantalons trop courts, chapeau enfoncé de travers, lunettes de soleil.Le mythe populaire se forge, la musique pour tout ciment. Les mômes de TrenchTown cessent d'imiter les chanteurs américains, ils commencent à parler de leurréalité. On chante le rudie, ses exploits et ses malheurs. Le rythme tapageurdu ska se ralentit en 1966, devient langoureux et vaguement menaçant, avant dese transformer en reggae. La musique et le crime, en Jamaïque, prennent racinedans le même terreau, Trench Town. À la nuit tombée, les plus grands artistes ycôtoient les pires criminels, qui sont parfois les mêmes; à l'image de Trevor.Le gamin a une voix, il sait écrire des chansons. Aussi bien que son frèreDelroy. Mais il n'a pas la même détermination. Il préfère la flambe et lesflingues, danser toute la nuit en soirée, entouré de nanas, au son des dernierstubes de son frangin. Ce jour de 1969, il a d'ailleurs l'une de ces soirées entête, où il a l'intention d'affirmer son statut de criminel endurci en seproduisant avec un costume neuf. Il traverse donc son yard du 7 Second Street,grimpe sur une échelle appuyée contre le mur et saute dans le yard voisin, surFirst Street.

- Roy ! appelle-t-il en grimpantun petit escalier.

Roy, c'est Roy Beckford, un petitgars originaire de Morant Bay, dans la paroisse la plus orientale de l'île, StThomas. Lorsqu'il est venu s'installer en ville, sa tante lui a laissé unepièce à l'étage. Les deux gamins se connaissent bien, ils se retrouvent parfoisautour d'une guitare pour chanter. Mais ce jour-là, c'est aux talents decouturier de Roy que Trevor vient faire appel.

- Roy ! répète-t-il en frappant àla porte.

- Qui est-ce ? demande-t-ondepuis l'intérieur.

- C'est moi, lâche Trevor enentrant, Batman...

Tout le monde le surnomme commeça dans le quartier, à cause des acrobaties pas possibles qu'il faisait quandil était tout môme. Un gamin gentil. Pour lui confectionner une veste, Roy doitprendre ses mesures et lui demande de rentrer ses pans de chemise dans son pantalon. Batmandégage alors un calibre de sa ceinture et le pose lourdement sur la machine àcoudre. Puis il dépose un couteau juste à côté, avec le même naturel désarmant.Roy ne bronche pas. Détournant les yeux, il prend ses mesures sans un mot.Ensuite, Batman récupère flingue et lame, les glisse dans sa ceinture et lesrecouvre de ses pans de chemise. Il taxe une clope au tailleur, gratte uneallumette sur le pas-de-porte puis descend les marches d'un pas chaloupé. Dans son dos, Roy ne parvient pasà le quitter des yeux. Lentement, dans sa tête, se forme une mélodie, au rythmedes pas sur les marches, un refrain. Walking down the steps with a pistol in your waist, Trevor you're toobad... Oui, descendant les marches, un flingue à la ceinture, Trevor estvraiment too bad. La ritournelle se fait entêtante, Roy la fredonne de longues heures sousl'oreille inquiète de sa tante.

- Je ne crois pas que Trevor apprécieraitque tu parles de lui dans une chanson, finit-elle par lâcher.

Roy s'interrompt, considère satante un instant, surpris. Il n'avait pas pensé à cela. Du coup, il opte pourla prudence et transforme Trevor en Johnny, autant dire Monsieur-tout-le-monde.L'histoire des marches ne se justifie plus, il replace son badman dans la rueet chante: walking down the street with a pistol in your waist, Johnny you'retoo bad. Il vient d'écrire l'une des plus mythiques chansons de l'histoire dureggae, Johnny Too Bad.

2012-01-30T01:58:00.000-08:00

EXTRAIT DU PORTRAIT DE

VINCENT Rhygin' MARTIN

Le Tueur aux deux pistolets...

Ryghin (1924-1928).

EXTRAIT :

JE SUIS UNE LÉGENDE

Mon nom restera dans l'histoire du crime, prophétise Vincent Ryghin’ Martin dans une lettre envoyée au journal The Gleaner. Je sais que ma tombe est déjà creusée mais je n'y descendrai pas tout seul. J'ai dix cartouches, j'en userai au moins neuf à bon escient. L'épopée de ce criminel doit beaucoup à l'adaptation libre qu'en fait Perry Henzell dans le film The Harder They Come, en 1972 (avec Jimmy Cliff dans le rôle principal), et il faut reconnaître à Ryghing une dimension cinématographique. Il a quelque chose de flamboyant. Sûr de lui, la démarche souple et volontaire, il aime à parader avec une fille à chaque bras, ainsi qu'à passer de longues heures au cinéma, devant des westerns. Des sales types, Kingston n'en manque pas, dans les années 40. Un certain Dudley Johnson hante les pages des faits divers du Gleaner. Abattu par la police en 1941 en pleine rue, du côté de Trench Town, George Brown, lui, retourne à la poussière dans l'indifférence. Ryghing, de son côté, a droit à la Une du Gleaner - plusieurs fois. Il faut dire qu'il y a ces photos, splendides, inespérées - un rêve de journaliste. Celles du fugitif arrogant, chapeau enfoncé sur la tête, en position de fauve prêt à bondir, le regard menaçant et, surtout, un flingue dans chaque main. Une véritable affiche de cinéma. Le plus terrible, dans ces clichés, c'est qu'il sont pris en pleine cavale, en mai 1948. L’idée vient du fugitif, qui a payé un professionnel, un certain Mr Brown. C’est lui qui en envoie une copie à la presse; une idée qui lui vaut quelques sueurs froides : dis à ta mère de mettre de côté de quoi te payer un joli petit enterrement, menace Ryghing par l'intermédiaire d'une lettre envoyée au Gleaner. Ce n'est qu'une question de temps… Il lui rend pourtant un fier service, le propulsant à la Une du journal et, du même coup, au panthéon des petites frappes. Néanmoins, Ryghing ne doit pas sa notoriété qu'à un sens inné de la mise en scène. Il a du talent, dans son domaine. Pour commencer, il s'est hissé à la tête d’un petit gang de son quartier qui le soutient dans sa cavale, l'approvisionne, le prévient de l'arrivée des policiers. Ensuite, lorsque la situation le requiert, il s'avère un combattant féroce et dangereux. Car s'il est déjà activement recherché pour son évasion du General Penitentiary, ce n'est qu'après la fusillade du Carib Hotel que Ryghing s'inscrit dans la digne lignée de ces gunmen du far west qu'il a tant admirés sur l'écran du Carib Theatre. (...).

2012-01-11T02:03:00.001-08:00

EXTRAIT DU PORTRAIT DE
BOB MARLEY,
tiré des Hommes illustres de la Jamaïque

Bob Marley (1945-1981) - press picture.

La vision politique de Bob Marley est aujourd’hui reprise en choeur par toutes les jeunesses désespérées et rebelles du monde. Pourtant, à y écouter de plus près, il n'est jamais question, dans les textes de l'artiste, que des quelques rues infamantes où il passe une partie de son adolescence, Trench Town. Là, dans les ruelles crasseuses où l’on assassine au nom d’intérêts supérieurs, il croise le démon de la politique qu’il n’aura de cesse de fustiger toute sa vie en musique. Pris, lui aussi, dans les guerres fratricides de son pays, il choisit le camp plus progressiste, celui du charismatique Michael Manley (du PNP), avec sans doute un maigre espoir de changement… mais en 1976, alors qu’il est déjà une star mondiale, son penchant pour le PNP se fait trop appuyé et tandis que le gouvernement socialiste en place se réjouit de faire passer son tube suspect Smile Jamaica sur les ondes, plusieurs hommes entrent chez le chanteur mitraillette à la main, avec la ferme intention de l'assassiner ! Ce sont ces relations ambiguës avec la politique jamaïcaine que ce portrait met en avant. Extrait...

Extrait :

Bob Marley vient de Rema, la partie basse de Trench Town, constituée des sept premières rues, tombées sous le joug du JLP. Dans la chanson Natty Dread, il décrit d'ailleurs une balade dans son quartier d'adolescence : j’ai remonté 1st Street, puis 2nd Street, Third Street, Fourth Street… mais même en chanson, il s'arrête sagement à la septième rue, frontière invisible avec la partie haute de Trench Town, appelée Concrete Jungle et sous obédience PNP. Pourtant, dans les faits, Bob a toujours plus ou moins roulé pour le Peoples' National Party (PNP) du politicien Michael Manley. Il faut dire que le tournant des années 70 marque l'émergence de rasta sur le devant de la scène politique, porté en triomphe par la récupération qu'en font Manley et le PNP. Le socialisme, de plus, a tout pour séduire les gamins désœuvrés de Kingston ouest. Et puis, historiquement, la rue a toujours imputé l’apparition des violences politiciennes au JLP. En 1971, les Wailers sont à l’affiche du PNP Bandwagon, prodigieuse tournée nationale mise sur pied par le producteur Clancy Eccles pour le compte du PNP. Le trio s'y produit aux côtés de nombreux autres artistes - il se contente de chanter son répertoire. On entend bien quelques slogans PNP ici et là, Manley apparaît aussi lors des concerts les plus importants, pour exhiber son “ bâton de correction ” qu'il tient, dit-il, d'Haïlé Sélassié en personne. Les artistes se déplacent dans un mini-van, de paroisse en paroisse, une caisse de ganja sous la semelle. L'expédition s'avère aussi artisanale que payante - des dizaines de milliers de Jamaïcains profitent de l'aubaine à travers tout le pays. Les Wailers quittent la tournée avant la fin, mais pas pour des raisons politiques - les échauffourées sont rares et assez anecdotiques, à la pointe de son seul calibre, Clancy Eccles parvient à apaiser les situations les plus périlleuses. Certes, on peut s'interroger sur les motivations des Wailers. Certains artistes de la tournée se rangent ouvertement sous la bannière du PNP, comme Max Romeo. Ken Boothe, aussi, roule alors pour le PNP. D'autres, en revanche, ne voient là que l'opportunité de faire leur métier. Et de participer à une tournée organisée par Clancy, grand promoteur de spectacles à cette époque. Personne ne semble en tenir rigueur aux Wailers. Certes, les guerres politiciennes n'en sont encore qu'à leurs débuts… Et puis, malgré leur popularité, les Wailers ne sont encore qu'un groupe parmi les autres. La rencontre décisive avec Chris Blackwell, le boss du label Island, n'a pas eu lieu. Mais on a de la mémoire, en Jamaïque. Et lorsque Marley, devenu star internationale, perd soudain sa neutralité à la veille des élections de 1976, les enjeux ne sont plus les mêmes. Et sur l'air un peu trop enjoué de son tube Smile Jamaica, il manque de se faire assassiner… (…) »

Promotion de Noël !

2011-11-28T06:05:00.000-08:00

Promotion terminée - merci pour vos achats et bonne année 2012 à tous !

Pour les fêtes, Jamaica Insula vous propose d'offrir un peu de Jamaïque à vos proches avec une offre promotionnelle très intéressante :

- 30% sur Les Hommes illustres de la Jamaïque, de T. Ehrengardt

Pour commander : http://nattydread.fr/forum/viewtopic.php?t=3884&sid=0f3bbf0fab51a6dc4a778ae152bb7fa7

Offre valable jusqu'au 17 décembre 2011.

2011-07-29T04:48:00.000-07:00

Thibault Ehrengardt était l'invité de l'émission Cargo, animée par Bintou Simporé sur Radio O pour la sortie de son livre Les Hommes illustres de la Jamaïque : http://www.radioo.fr/podcasts/cargo

- A la 14e minute du player DICK ET HNATRE -

2011-04-29T08:30:00.000-07:00

Quatrième référence de la collection consacrée à la Jamaïque, Jamaica Insula, ce livre de portraits dresse celui d'une île tropicale aux humeurs bouillonnantes où les aveugles ont des pistolets, les scélérats des habits de religieux et où les traîtres à la nations font élire un Premier Ministre. Des destins lumineux - Bob Marley; ou ténébreux - Hutchinson, premier tueur en série de l'île. On croise le terrible Henry Morgan, à la tête de ses hordes de flibustiers, dans l'antre de la déprave, la coupable Port Royal et l'on succombe aux imprécations apocalyptiques de l'artiste Yabby You. Fils du grand "Je", il vit sous Son oeil une vie de droiture arrachée à l'indigence, la maladie et la concupiscence dans les ruelles malfamées de Waterhouse. Cet ouvrage prend le parti d'un verbe libre, mis au service de l'émotion. Des vies illustres qui se lisent comme autant de petits romans tropicaux.

TABLE DES MATIERES :

- Gage, Thomas : le scélérat.
- Garvey, Marcus : prophète en son pays
- Henry, Claudius : le réparateur de la brèche.

- Hutchinson, Lewis : le premier tueur en série.

- Jackson, Vivian : né étrange, né libre.

- Martin, Vincent : Ryghin, le tueur aux deux pistolets.

- Marley, Bob : le Skipper.

- Morgan, Henry : triste Sir.

- Tacky : pas assez avec vous !

- Seaga, Edward : l'aveugle au pistolet.

- Wilson, Trevor : Johnny Too Bad.

Pour le commander, envoyez votre règlement à l'ordre de Natty Dread à :

NATTY DREAD Editions

118 Av. Gal. de Gaulle

94170 Le Perreux-sur-Marne

ou directement sur notre site : http://www.nattydread.fr/kiosque.php

Prix : 19,80 euros
(France métropolitaine & étranger)
Dom-Tom : 24,50 euros.